El RFC y la Gran Depresión
El RFC fue una reacción a la Gran Depresión Americana. La Gran Depresión comenzó en octubre de 1929, inmediatamente después de la caída del mercado de valores. Cuando el mercado de valores alcanzó su punto máximo en enero de 1929, muchos invirtieron sus ahorros, incluidos magnates, millonarios, cocineros y conserjes.
Sin embargo, cuando el mercado de valores cambió alrededor de 1929, los inversionistas se apresuraron a vender sus acciones al público. El 24 de octubre de 1929 se negociaron casi 13 millones de acciones, y el 2 de octubre se negociaron otros 16 millones. Esto hizo que el mercado de valores perdiera valor y algunos accionistas fueran completamente eliminados.
El colapso afectó a la economía estadounidense y marcó el comienzo de la Gran Depresión, que duró hasta 1930 y alcanzó su punto más bajo en 1931 y 1932. Durante este tiempo, el desempleo fue extremadamente alto y el gasto de los consumidores fue significativamente menor. La mayoría de las empresas se vieron obligadas a despedir empleados, mientras que otras cerraron.
Una multitud de personas de pie frente a la Bolsa de Valores de Nueva York el 24 de octubre de 1929
El pánico bancario comenzó en el otoño de 1930. Los depositantes habían perdido la confianza en la economía estadounidense y temían que los bancos quebraran. Muchos depositantes se apresuraron a convertir sus depósitos en efectivo. Algunos bancos cerraron en 1933, lo que redujo significativamente la cantidad de dinero disponible para préstamos.
Presidente Herbert Hoover
El 4 de marzo de 1929, el presidente Herbert Hoover asumió el cargo en un momento en que el mercado de valores estaba en su punto más alto. Sin embargo, la bolsa de valores colapsó en octubre, revelando que el presidente no estaba preparado para la inminente crisis de depresión en el país. Se suscribió a la escuela de pensamiento del individualismo cooperativo, que enfatizaba que el gobierno debería desempeñar un papel mínimo en la reactivación de la economía estadounidense y que las empresas y los individuos deberían cooperar voluntariamente para encontrar soluciones.
Desafortunadamente, esta filosofía no ayudó y se necesitaba una respuesta gubernamental más directa y clara. El primer intento del presidente Herbert Hoover de lidiar con la Gran Depresión involucró una reunión con representantes laborales y empresariales. Abogó por el espíritu de voluntariado y les pidió que cooperen por el bien del país.
De acuerdo con la teoría económica del presidente Hoover, las pérdidas comerciales de la Gran Depresión deberían afectar las ganancias en lugar del empleo. Instó a las empresas a trabajar juntas para evitar despidos y reducción de la producción. Cuando esto no funcionó, Hoover aprobó el establecimiento de la RFC. El plan fue un paso hacia la revitalización de la economía estadounidense.
Un grupo de hombres desempleados haciendo cola para obtener café y donas gratis durante la Gran Depresión
Establecimiento de RFC
El establecimiento de la RFC fue el primer gran paso dado por el gobierno en la lucha contra la Gran Depresión. El RFC fue creado por el Congreso y firmado por el presidente Hoover el 22 de enero de 1932. Hoover apoyó el establecimiento del RFC porque creía que ayudaría a restaurar la confianza y la estabilidad en el sistema bancario.
¿Qué hizo la Corporación Financiera de Reconstrucción?
El presidente Hoover y los miembros del Congreso aprobaron el RFC para cumplir un propósito específico. El RFC fue fundado para otorgar préstamos a bancos, ferrocarriles, agricultura y compañías de seguros y para restaurar la confianza en la economía estadounidense.
RFC se basó en la idea de drenar la economia. Esta teoría sugiere que dar dinero a empresas y bancos en la parte superior de la economía produciría beneficios que se filtrarían a otras personas en la parte inferior de la sociedad. En la década de 1930, el RFC sirvió para una variedad de propósitos. Proporcionó préstamos a los bancos que estaban cerrando, reduciendo la quiebra bancaria. Cuando Roosevelt fue elegido presidente en 1933, amplió los poderes de la RFC. RFC invirtió en acciones bancarias y otorgó préstamos para vivienda, exportaciones, gobierno y socorro en casos de desastre.
Cambios en el RFC durante el New Deal
La elección de 1932 fue la primera elección presidencial durante la Gran Depresión. En una economía deprimida, los estadounidenses se vieron obligados a elegir entre Herbert Hoover y su oponente, Franklin Roosevelt. Hoover fue rotundamente derrotado por Roosevelt, y uno de los factores clave en la enorme e histórica victoria de Roosevelt fue el pobre desempeño de la RFC. Muchas personas durante la administración de Hoover lo responsabilizaron por el declive de la economía y creyeron que permitió que la crisis empeorara.
El 4 de marzo de 1933, Roosevelt fue elegido presidente y prometió actuar con rapidez para abordar los problemas de Estados Unidos. El presidente presentó el New Deal. El RFC New Deal fue una colección de proyectos diseñados para reactivar la economía estadounidense y proporcionar empleos y ayuda a los necesitados.
El 5 de marzo de 1933, el presidente Roosevelt declaró un feriado nacional de cuatro días para evitar que los depositantes retiraran fondos de bancos que ya estaban en problemas. El 9 de marzo de 1933, el Presidente también firmó la Ley de Emergencia Bancaria, que facultaba a la RFC para ayudar a los bancos mediante la compra de acciones bancarias. Aunque los bancos dudaron inicialmente, RFC los animó a proporcionar sus acciones preferentes para que RFC las comprara. Como resultado, se fortalecieron las posiciones financieras de varios bancos.
Funcionamiento de la RFC tras la Gran Depresión
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, la fuerza de la RFC continuó expandiéndose. La RFC creó y financió ocho nuevas corporaciones que contribuyeron significativamente a la guerra. Estas corporaciones fueron creadas para desarrollar los materiales necesarios para la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, después de que terminó la guerra en 1945, ya no se solicitaron préstamos RFC.
Aunque las actividades de la RFC eran limitadas, la corporación tenía críticos que creían que la RFC debería terminar. Esto se atribuye en gran parte a la intención original de la corporación de ser una agencia financiera independiente y apolítica. Sin embargo, con el tiempo, la RFC se involucró más políticamente.
Luego de numerosas investigaciones del Congreso, la RFC fue acusada de corrupción en 1948. La RFC fue reorganizada y restringida en 1952. El Congreso aprobó la Ley de Liquidación de la RFC en 1953, poniendo fin de manera efectiva a los poderes de endeudamiento de la RFC. En 1957, la RFC se disolvió oficialmente y todas las funciones restantes se transfirieron a otras organizaciones.
Importancia de la Corporación Financiera de Reconstrucción
A pesar de su desafortunado final, el RFC tuvo sus ventajas. El uso de la RFC de la teoría económica de goteo benefició a aquellos en la cima de la economía, como bancos, ferrocarriles y dueños de negocios, al pedir dinero prestado. Esto les ayudó a sobrevivir a la Gran Depresión.
Hay tres programas gubernamentales en el mundo de hoy que están relacionados con RFC. Incluyen:
- La Administración de Pequeñas Empresas: Fue creada en 1953 para otorgar préstamos a pequeñas empresas.
- Export-Import Bank: Este fue creado en 1934 para otorgar préstamos a empresas estadounidenses para ayudar a exportar productos estadounidenses.
- Corporación de Crédito para Productos Básicos: Fue fundada en 1933 para apoyar a los agricultores.
Resumen de la lección
Cuando Hoover se convirtió en presidente el 4 de marzo de 1929, la economía estadounidense estaba en auge. Sin embargo, esto cambió en octubre de 1929 después de la caída del mercado de valores. A raíz de esto, el país experimentó la gran crisis, la peor crisis económica en la historia de Estados Unidos. El presidente Hoover hizo el primer intento de abordar el problema reuniéndose con empresarios. Hizo un llamado a los líderes empresariales a cooperar para evitar despidos y reducción de la producción. Esto se debe a que creía en el individualismo cooperativo, que insistía en que el papel del gobierno frente a la Gran Depresión debería ser mínimo y que las empresas y los ciudadanos deberían trabajar voluntariamente para encontrar una solución a la crisis. Esta filosofía no ha ayudado a la economía estadounidense.
En 1932, Hoover aprobó Corporación Financiera de Reconstrucción. Esta cooperación gubernamental se creó para financiar empresas, bancos y compañías de seguros y restaurar la confianza económica durante la Gran Depresión. los RFC se basó en la teoría drenar la economia, que sugirió que el RFC haría préstamos a empresas y bancos en la parte superior de la economía, lo que en última instancia beneficiaría a otras personas en la parte inferior de la economía. Sin embargo, cuando se creó por primera vez el RFC, tuvo un desempeño deficiente y tuvo un impacto negativo en la fortuna política de Hoover. Esto condujo a la victoria de Franklin Roosevelt sobre Hoover en las elecciones presidenciales de 1932.
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